Une journée d’Ivan Denissovitch raconte la vie de Choukov, détenu dans un goulag. Ce livre est une mine d’informations sur les prisons russes, mais surtout il nous permet de « comprendre » comment les détenus ne se sont pas révoltés, écrasés par une telle horreur au quotidien qu’elle en était devenue, non plus habituelle, mais normale…